Narnia – Excerpt 3

After leaving Mr Tumnus’s ruined home, the children meet Mr Beaver, who becomes their guide.

View the excerpt as a pdf. If you can, print a copy and fill in the gaps by hand.

Extra practice:

While you are listening you can read the text at the bottom of the page.

You can also watch the 2005 version here.

They therefore all hurried along behind their new friend who led them at a surprisingly quick pace, and always in the thickest parts of the forest, for over an hour. Everyone was feeling very tired and very hungry when suddenly the trees began to get thinner in front of them and the ground to fall steeply downhill. A minute later they came out under the open sky (the sun was still shining) and found themselves looking down on a fine sight.

They were standing on the edge of a steep, narrow valley at the bottom of which ran – at least it would have been running if it hadn’t been frozen – a fairly large river. Just below them a dam had been built across this river, and when they saw it everyone suddenly remembered that of course beavers are always making dams and felt quite sure that Mr Beaver had made this one. They also noticed that he now had a sort of modest expression on his, face – the sort of look people have when you are visiting a garden they‘ve made or you are reading a story they‘ve written. So it was only common politeness when Susan said, “What a lovely dam!” And Mr Beaver didn’t say “Hush” this time but “Merely a trifle! Merely a trifle! And it isn’t really finished!”

Поэтому ребята поспешили за новым другом, который вел их по самым густым зарослям, да так быстро, что они едва поспевали за ним. Они шли около часа, очень устали и проголодались, но вдруг деревья перед ними стали расступаться, а дорога пошла круто вниз. Через минуту они оказались под открытым небом – солнце все еще светило – и перед ними раскинулось великолепное зрелище.

Они стояли на краю узкой, круто уходящей вниз лощины, по дну которой протекала – вернее протекала бы, если бы ее не сковал лед, – довольно широкая река. А прямо под ногами реку перерезала плотина. Взглянув на нее, ребята сразу вспомнили, что бобры всегда строят плотины, и подумали, что эта плотина наверняка построена мистером Бобром. Они заметили также, что на его физиономии появилось подчеркнуто скромное выражение: такое выражение бывает на лицах людей, когда они показывают выращенный собственными руками сад или читают вам написанную ими книгу. Простая вежливость требовала, чтобы Сьюзен произнесла: ”Какая прекрасная плотина!” На этот раз мистер Бобр не сказал: “Ш-ш-ш”. Он сказал: “Ну что вы, что вы, это такой пустяк. К тому же работа еще не закончена”.